土地神

土地神




土地神，又有各种称谓包括福德正神、福德老爷、土地公公、土地伯公、福德公、土地公、土地爷、地主公、福德、土公、土地、土伯、土正、地主、社神、社公、社官、后土等。

土地神乃中国民间信仰最为普遍的众神之一，主要流行于汉族地区及部分受汉族文化影响的少数民族也有信仰。土地神属于民间信仰中的地方保护神，在1949年及其以前，凡有汉族人群居住的地方就有供奉土地神的现象。在中国传统文化中，祭祀土地神即祭祀大地，现代多属于祈福、保平安、保收成之意。土地神也是道教诸神中地位较低，也是与人民较亲近的神祇。

土地神的起源


中国自古就有土地神的崇拜，左传通俗篇有云：“凡有社里，必有土地神，土地神为守护社里之主，谓之上公。”。所谓土地神就是社神，其起源是来是对大地的敬畏与感恩；说文解字：“社，地主也”，顾名思义，社就是土地的主人，社祭就是对大地的祭祀，又有后土之说；礼记：“后土，社神也”；史记·封禅书：“汤以伐夏，祭告后土”，后渐由自然崇拜转化为人格神；礼记祭法：“共工氏之霸九州也，其子曰后土，能平九州，故祀以为社。”，此似为社神人格化之始。

在一般民间的信仰中，神明多半会有明确的出身，但土地神的出处很多，众说纷纭，传说之多不胜枚举，此举两例。

一说为：周朝一位官吏张福德，生于周武王二年二月二日，自小聪颖至孝，三十六岁时，官朝廷总税官，为官廉正，勤政爱民，至周穆王三年辞世，享年一百零二岁，有一贫户以四大石围成石屋奉祀，不久，由贫转富，百姓咸信神恩保佑，乃合资建庙并塑金身膜拜，取其名而尊为“福德正神”，故生意人常祀之，以求生意发展。

另一说为：周朝时，上大夫的家仆张福德（或张明德），主人赴远他地就官，留下家中幼女，张明德带女寻父，途遇风雪，脱衣护主，因而冻死途中。临终时，空中出现“南天门大仙福德正神”九字，盖为忠仆之封号，上大夫念其忠诚，建庙奉祀，周武王感动之余说：“似此之心可谓大夫也”，故土地公有戴宰相帽者。

民间信仰中，土地神是有任期限制的。甚至有德之人死后，可被上帝封为土地神。如蒲松龄聊斋志异书中，就有一位溺死于河中的“王六郎”鬼魂，颇有慈爱之心，不忍以一位抱着婴儿的妇女为替身，被上帝任命为山东招远邬镇的土地神。

土地神的神格与职能


一般来说土地神是基层的神明，专家学者认为土地公为地方行政神，保护乡里安宁平静。也有学者其认为其属于城隍之下，掌管乡里死者的户籍，是地府的行政神。

故汉族许多地区的习俗，每个人出生都有“庙王土地”——即所属的土地庙，类似于每个人的籍贯；人去世之后，道士做超度仪式（即做道场）时，都会去其所属土地庙作祭祀活动。或者是新死之人的家属，到土地神庙，禀告死者姓名生辰等资料，以求土地神为死者引路。

闽南、台湾人则认为，土地神可以保佑农业收成，也可以保佑生意人经商顺利，旅客旅途平安，甚至还保护坟墓，不受邪魔的侵扰。土地神是功能性极强的神明。一般说法，土地神为地方之守护神祇，为乡里之神。

土地神的造像

在台湾，土地神的造像有多种。一般都是以长者形象出现，但服饰则有所不同，市区、闹区的土地神像多为富人样貌，甚至手持玉如意、金元宝、银锭。田野地区的土地神像一般多持拐杖。山区的土地神像，则有骑马、骑虎甚至骑龙、麒麟的。有些地区会将土地神像以文官样貌呈现，以崇高其神格。

土地神也兼具财神爷的代表，持有物品主要是，左手拿金元宝或银锭、右手拿拐杖或如意为主。官帽则是丞相帽或员外帽为主，有少数地区则是状元帽，代表此地区土地神由生前文人所领任，知识文笔极高。

台湾传说“土地神辖山中虎”，而土地神坐骑也常被认为是虎，也有传说虎神能守护庙境。故许多庙宇会在土地神的供桌下供奉一座虎的雕像，谓之“虎爷”、“虎将军”。

土地庙

常见于香港住宅门外的土地公牌位“门口土地财神”

土地庙，又称福德庙、伯公庙，为民间供奉“土地神”的地方（庙宇），多于民间自发建立的小型建筑，属于分布最广的祭祀的建筑，乡村各地均有分布。

土地庙的造型

土地庙因神格不高，且为基层信仰，多半造型简单，简陋者于树下或路旁，以两块石头为壁，一块为顶，即可成为土地庙，俗称“磊”型土地庙。也有简单以水泥或砖块砌成小庙，现今台湾甚至有工厂开模以水泥灌制大量生产，也有土地庙因香火鼎盛，逐渐中大型化者。

祭祀

* 土地公生日：农历二月初二

* 土地公得道升天日：农历八月十五

《诸罗县志》：“中秋祀当境土神，与二月二日同；访秋报也。四境歌吹相闻。为之社戏”，故所谓春祈秋报即与上述两日相同，现今之祭仪应为旧有社祭习俗之变。

* 作牙：“作牙”，习俗上旧历每月的初二、十六，商家都祭拜土地公，称之“作牙”，又称“牙祭”、“作祃”。

* 扫墓：民间认为土地神乃墓园之守护，故扫墓前需先祭拜土地神，答谢其看守坟墓之辛劳。