它奇特在於：有一個與眾不同的名稱，此其一；地位特殊，新山中華公會及寬柔諸董事，每年春秋兩季都要前往拜祭，這個傳統沿襲至今，已有數十年之久了，此其二。
這個名為“明墓”的古墓，建於1921年，迄今已有92年的歷史。
在馬來西亞與新加坡，這是一座獨一無二的古墓，所以，它存在的歷史意義是非常重大的。
沒有義興沒有“明墓”
沒有義興公司，就沒有“明墓”，“明墓”的建立，就是要紀念該公司當年對新山發展所作出的貢獻。
義興公司是洪門一個支會，近兩百年來，它與馬新華人社會關係密切。
人們通稱的會黨，就是歷史上提及的三合會或三星，他們對外稱天地會，對內自稱洪門。
天地會創立於清朝康熙13年，創辦人是鄭成功的部將陳永華，其宗旨在於“反清復明”。
當最後一個反抗保壘台灣為清兵攻陷後，能逃生的洪門志士紛紛前往南洋避難。
義興公司就是在這樣的情況下出現於馬新華人社會。它最先來到檳城，時當18世紀末。
柔佛有義興公司，約在1844年陳厝港開闢後。
柔佛義興公司第1任首領是陳開順，正是他把這個組織由新加坡引進柔佛。
義興公司在新山享有“獨尊”與“獨大”的地位，加上歷任領袖，充滿智慧，眼光獨到，手法靈活，他們與統治者建立了極其微妙的關係，因而開創了一個前所未有的局面：
（一）他們獲准公開活動長達六、七十年。
（二）響應統治者的號召，協助敉平麻坡的叛亂，促進柔佛的統一。
（三）歷任領袖深受器重，如陳開順受委為第1位華人甲必丹、陳旭年受委為華僑僑長、林亞相受封為拿督。
（四）各地開港的港主，大多數都是義興的成員。
（五）陳旭年曾陪同蘇丹阿武巴加訪問滿清時代的中國。
義興公司與柔佛統治者維持良好的關係，通過獨創的“港主制度”，促進了19世紀柔佛的發展與繁榮。
義興公司後來被令解散，是因1911年“滿清”被推翻後，形勢已改觀，它原標榜的奮斗目標──反清復明已失去依據，因此在柔佛蘇丹一聲命令下，從1919年起只好停止公開活動。
新山華社一個時代結束了。
身為義興公司最後一任首領的林進和，對於如何處理該公司留下的二萬餘元存款，頗費周章，起初原擬轉贈給潮州人的“椒蜜公司”，後來在黃羲初力爭下，才轉送給寬柔學校，作為教育基金。
寬柔董事部就用這筆錢，在新山市區購買3間店屋，用所得的屋租，充當學校的經費。
此外，林進和另撥出5000元來興建“明墓”。
“明墓”就由此而來。
舒庆祥
一年一度的明墓与华侨殉难公墓秋祭（阴历8月）祭拜仪式又举行了。这项仪式每年都循例进行。今年明墓的祭拜仪式，由宽中校长许宗森担任主祭，新山中华公会会长林奕钦担任陪祭，华侨殉难公墓的主祭，则由新山中华公会出任主祭。
明墓到底埋藏些什麽东西呢？迄今有人说还是一个谜；为了探个底，有人主张挖出来，真相就大白了，这个建议可行吗？。
在此先要了解一下，什麽是明墓？它有什麽来头？
难得一见古文物
明墓现位在新山绵裕亭义山，占地广阔，气宇非凡，全用大理石砌成，墓璧铺上青红相间的方块瓷砖，悦目壮观，正中墓碑书上“明墓”两字，苍劲有力，其下端是建立的年份－辛酉年瓜月立，即公元1921年。
墓前左右有一对石雕玉女及一对石狮，搭配其间，各有对联，地上是红白参杂的地砖。
整个设计独特，风水极佳，是本地难得一见的古文物。
埋藏反清复明众义兴志士
明墓，顾名思义，埋藏的是反清复明众义兴志士，这是举世独一无二的一块墓地。
与新山中华公会渊源流长的义兴公司，於1919年被令停止活动後，留下2万馀元，如何处理这笔钱，颇费周章，起初原想赠送给潮州人的椒密公司，後来在新山华教先行者黄羲初的力争下，才转赠给宽柔学校，作为教育基金。宽柔董事部利用这笔赠款，在新山市区购买了三间店屋，用所得的租金，充当学校的经费，另拨5千元来兴建明墓，之所以有明墓，就由此而来。
缅怀义兴公司对宽柔爱护
而这项每年春秋两季的祭拜仪式的举行，是为了缅怀、感恩及表扬义兴公司对宽柔的爱护与支持，理所当然，祭拜仪式的主祭，一路来就由宽柔学校董事部担当。而作为宽柔创办人之一的黄羲初，不但为宽柔争得这笔义款，而且还是当年明墓兴建的见证人，知道墓中埋葬什麽东西。
黄羲初於1959年撰写的《柔佛宽柔学校四十六史略》一文中指出：“民国八年，柔佛政府下令，命义兴公司自动结束，林进和先生将义兴义款，拨出贰万元，归宽柔学校作基金，另拨五千元修建明墓。辛酉年，即民国十年，将义兴公司先烈神主牌，一百零八位，安葬在明墓内，每年春秋二祭，由宽柔学校全体董事负责前往致祭，以资纪念。”。
从上引黄羲初一文中，可以清楚知道明墓埋葬的是义兴神主牌。所谓神主牌，是一种雕刻木架，刻有死者的姓名、称号及逝世的日期。而义兴公司的神主牌刻有不同的图案，显示死者地位的高低。
图案分为龙、鹤、老虎、云朵围绕太阳等，而以龙的地位最高。它还有不同的称号，如皇明义士、候明义士、待明义士等。
义兴公司诸要员神主牌
义兴公司的要员去世後，家属可以凭公司颁发的“腰凭”申请在公司会所置放死者的神位，通常只有身居要职者，其神主牌才被允许安置在公司的总部内。
明墓内埋葬的一百零八块神主牌，应是当年新山义兴公司诸要员的神主牌。他们到底是谁呢？这才是一个今天待解的谜，而不是明墓埋葬什麽？
在科技进步一日千里的今时，要把明墓内一百零八块神主牌取出以供研究，以破解新山华族历史研究一个最大的谜团，并不太难。新山华社有必要进行这项工作吗？不妨从现在起深入进行探讨。
星洲日报／大柔佛／东麟西爪 . 2011.08.28
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